Le valvole a saracinesca sono valvole di intercettazione tipicamente utilizzate negli impianti e nelle condotte e incanalano fluidi in pressione. Non sono adatte alla regolazione del flusso poiché causerebbero forte turbolenza e vibrazioni.

• Il corpo della valvola è l’elemento che consente sia gli attacchi ai tubi nei quali scorre il fluido sia il collegamento degli organi di comando; contiene l'organo mobile.
• L’organo mobile, che consente l'intercettazione del fluido, è detto otturatore, saracinesca o cuneo. A seconda dell’applicazione si usano saracinesche a tenuta metallica o a cuneo gommato.
• La manovra della saracinesca può essere manuale (attraverso ad esempio un volantino) o con attuatore (che può essere elettrico o pneumatico).

Le saracinesche a tenuta metallica (con le sedi in acciaio, bronzo, ottone) sono a passaggio totale; il cuneo aderisce alle sedi solo a chiusura ultimata; la tenuta è garantita dal contatto dell'anello di tenuta metallico posto sul disco e da quello posto sulla sede del corpo.

In quelle a cuneo gommato, anch’esse a passaggio totale, esenti da manutenzione il cuneo ha un rivestimento elastomerico in EPDM; in questo caso la tenuta è garantita dalla compressione del rivestimento del cuneo nella sede predisposta all'interno del corpo.